Las grietas de Hippalus

Cuando vemos una imagen lunar siempre nos sorprendemos al ver alguna determinada estructura o nos admiramos al contemplar alguna zona concreta. El siguiente paso es comprender algunos de esos rasgos. Y eso es lo que vamos a intentar hoy.

En la parte superior izquierda se ve parte de Mare Humorum, una cuenca de impacto de 450 km de diámetro y 2,2 km de profundidad. Debido a la actividad volcánica que tuvo la Luna en el pasado fue inundado por lava y el peso de la misma hundió su base, resquebrajando y agrietando el borde derecho que son esas grietas circulares y concéntricas que aparecen en el centro de la imagen y atraviesan el derruido cráter Hippalus.

https://www.flickr.com/photos/7473900@N02/51702136757/sizes/h/

Para identificar mejor los accidentes presentes en la imagen podemos guiarnos de esta captura del Virtual Moon Atlas 7.0.

SN 2021rhu, una supernova en NGC 7814

A 40 millones de años-luz, en la constelación de Pegaso, se encuentra NGC 7814. Se la conoce como la pequeña galaxia del Sombrero por su similitud con ella, ya que ambas son galaxias espirales vistas de perfil en las que resalta la banda de polvo central.

A primeros de julio se descubrió una supernova en su interior. Todavía es bien visible, aunque con mucha dificultad. Es la estrellita señalada en el recorte de la galaxia.

Ha sido catalogada como Sn 2021rhu siendo del tipo Ia, típica en sistemas binarios en los cuales una de las estrellas es una enana blanca.

https://www.flickr.com/photos/7473900@N02/51648582575/sizes/o/

AT2021abcn, una nova en la galaxia de Andrómeda

El pasado 23 de octubre desde el Observatorio Konkoly en Budapest se descubrió una posible nova en la galaxia de Andrómeda denominada AT2021abcn. El día 28 pude fotografiarla y medirle una magnitud de 17,78.

Lo mágico de estas imágenes es que todas las estrellas que puedes ver en la imagen pertenecen a nuestra galaxia, las más lejanas a miles de años-luz, pero todas pertenecen a nuestra propia galaxia, al igual que nuestro Sol. Esa débil estrellita señalada pertenece a otra galaxia que, aunque cercana, nos lleva a distancias de 2,5 millones de años-luz. ¿No es asombroso?

https://www.flickr.com/photos/7473900@N02/51653642704/sizes/o/

Platón y Montes Alpes, paisajes lunares

Alguien me dijo una vez que en la Luna solo había cráteres y yo le respondí que había mucho más: había sistemas montañosos, picos aislados de diferentes alturas, valles, cauces secos por los que una vez circuló lava... Todo un mundo mucho más rico de lo que había imaginado en un un principio con aquella idea preconcebida.

En esta imagen podemos ver todo eso: presidida por el cráter Platón (¿cuántos cratercillos puedes contar en su interior?), se alzan a su izquierda la cordillera de los Montes Alpes divididos en dos por un valle. En el fondo de este valle, y nada fácil de ver, se encuentra una grieta que no llega a 1 km de anchura. 

Hacía el sur hay pequeños macizos montañosos como los Montes Tenerife o picos aislados de varios km de altura. Un paisaje en el que nos gustaría perdernos y recorrerlo sin prisa, disfrutando de cada detalle.

BU 260, un sistema orbital a 1"

 

Burnham fue en un principio un astrónomo aficionado que con su refractor de 15 cm, desde el jardín de casa, se dedicó a descubrir cientos de sistemas dobles que habían pasado desapercibidos a los profesionales de la época.

Este es el caso de BU 260, descubierta en 1875 y formada por dos estrellas de magnitudes 8,8 y 9,0. En aquella época se encontraban a una distancia angular de 0,6". Poco a poco se van separando y ahora se encuentran a poco más de 1". Para que nos hagamos una idea de lo que significa esta distancia, la Luna mide 31 minutos de diámetro. Divide a la Luna llena en 31 partes iguales de igual separación y ahora cada una de estas partes, que equivalen a 1 minuto, divídela en 60 partes iguales que corresponderían a 1 segundo cada una de ellas.

Esta estrella resulta ser un sistema orbital con un periodo muy preliminar estimado en 931 años. Es el gráfico de la derecha y en él podemos ver la posición prevista de la estrella secundaria en todo ese tiempo.

La imagen de la izquierda la obtuve hace dos noches con muy buena estabilidad. En realidad son solo dos puntos sobre el fondo del cielo, pero si te paras a pensar que son dos estrellas muy cercanas entres sí, que orbitan una alrededor de la otra, que se encuentran a 326 años-luz de nosotros y que hemos sido capaces de separarlas y de medir su movimiento orbital todo cobra otro sentido

Conjunción Luna - Venus 28 marzo 2020

El confinamiento que todos sufrimos ha hecho que tengamos que disfrutar de cualquier evento astronómico desde la azotea, aunque sin lugar a dudas soy muy afortunado de tenerla y siempre que las nubes lo permiten, algo que cada vez es menos frecuente, arriba estoy intentando llegar a las estrellas.

Este pasado 28 de marzo pudimos disfrutar de una preciosa conjunción entre la Luna y Venus. Al caer la tarde la imagen era ya muy bonita. En esos momentos pasaron bastantes satélites Starlink que me hicieron comprender el desastre que se avecina para todos los fotógrafos del cielo.

Con la noche mucho más cerrado la visión era muchísimo más espectacular con una Luna aún más bonita por esa luz cenicienta.

La conjunción ocurrió en el mismo campo que las Pléyades y las Hyades. El campo era realmente precioso y a pesar de las nubes existentes me animé a colocar el objetivo de 50 mm para inmortalizar el momento. Son instantes mágicos que siempre permanecen en la memoria.

Sequator

Hacía tiempo que llevaba buscando un programa para apilar imágenes tomadas con una cámara réflex y las alternativas que encontraba no me convencían demasiado. Había probado algunos de ellos con malos resultados.

No hace demasiados días vi en facebook una imagen donde el autor explicaba que el apilado lo había realizado con Sequator. Así que me dispuse a buscarlo, nada podía perder.

El programa ha sido desarrollado por Yi-Ruei Wu, desde Taiwán y presenta una interfaz muy sencilla y fácil de usar.

Desgraciadamente, debido a que desde este verano no contemplaba la posibilidad de apilar, el número de imágenes que tenía era bastante limitado. Pero tenía que probar. 

Esta zona centrada en la Vía Láctea en la zona del Águila corresponde a 5 tomas de 60 segundos.

La región en torno a Sadr (Gamma Cygni) es muy rica en nebulosas de emisión. La imagen corresponde a 4 tomas de 30 segundos con el objetivo de 100 mm. Es evidente que requiere mucha más exposición, aún así es muy interesante.

Termino con la zona del cinturón de Orión y la nebulosa de la Llama. Igual que antes corresponde  a 4 tomas de 30 segundos de exposición y aún así se ve la zona de la Nebulosa de Caballo, aunque bastante débil. 

Queda pendiente para un futuro inmediato realizar una tanda de varios minutos de exposición centrado en alguna zona concreta del cielo para valorar en su justa medida el programa. En una primera toma de contacto, los resultados me parecen espectaculares.