Schiller y Baily

 

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La noche de hoy ha sido con algo de viento y turbulencia. No todas las imágenes se podrán publicar, pero si no lo intentas a pesar de no ser una buena noche, nunca sacarás nada.

En esta imagen podemos disfrutar de Schiller, el cráter alargado de la izquierda. Presenta unas dimensiones de 179 x 71 km, paredes aterrazadas con ligeras rampas, y un suelo en su mayor parte plano debido a inundaciones de lava, pero con una cresta en su parte noroeste que le da un aspecto curioso. ¿Cómo se formó para conseguir esa forma tan alargada? Realmente no se sabe, puede ser la fusión de dos cráteres o el resultado de un impacto meteórico rasante. ¿Qué pensáis vosotros?

En el terminador podemos ver como los primeros rayos de Sol empiezan a descubrir a Bailly, el mayor cráter del lado visible de la Luna con un diámetro de 303 km. Es muy antiguo, con un suelo desgastado que no ha sido inundado por lava a diferencia de Schiller. Comparad ambos para ver las diferencias. Este es muy irregular, cubierto de crestas y cráteres.

Cada zona de la Luna es única y nos cuenta una historia diferente, solo hay que abrir bien los ojos para no perdernos ningún detalle. 

Moretus

 

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¿Veis ese cráter con pico central en la parte superior? Se llama Moretus y es un cráter perfecto. Circular con 114 km de diámetro, lo vemos alargado solo por efecto de perspectiva como a todos los demás cráteres de la imagen. Presenta paredes aterrazadas, suelo relativamente liso y un pico central que alcanza los 2100 metros de altura.

Pero si algo me resulta impactante en la imagen es ver el perfil del borde lunar con picos y bordes que se recortan sobre la oscuridad del cielo como si estuviésemos sobrevolando en nuestra nave imaginaria esa zona de la Luna.

Amanecer en Archimedes

 

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Muchas veces he leído que no vemos siempre la misma Luna por muchas veces que la observemos, la clave está en la diferente altura del Sol que produce juegos de sombras distintas.

La imagen de hoy es buena muestra de esto. En la pasada lunación obtuve la misma zona con el Sol a mayor altura, el terminador caía unos km más alejado y podíamos ver el fondo de Archimedes, Autolycus y Aristillus, los tres cráteres principales de la imagen. Ahora, con el Sol a menor altura, el fondo de los tres permanece en sombras. Aunque impacta ver el perfil de los picos de la pared en el oscuro fondo de Archimedes, el cráter de mayor tamaño, las sombras llegan hasta casi el otro extremo adivinándose un perfil afilado.

Impresiona ver el conjunto de grietas en torno a los Apeninos y el perfil de las sombras del macizo montañoso que casi ocultan a Rima Hadley. 

Grietas lunares

 

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En la parte superior la protagonista es Rima Hyginus, esa grieta sinuosa que justo en su punto medio es interrumpida por el cráter que lleva su mismo nombre. La rima tiene 220 km de longitud y una anchura media de 4 km. Fijaros en algo muy curioso, especialmente en la parte más cercana al terminador se aprecia como una cadena de cratercillos unidos entre sí. En realidad son calderas volcánicas pertenecientes al curso de lava que se hundieron y hoy presentan ese aspecto de cratercillos.

Pero mucho más insinuante es el complejo de Rima Triesnecker situado un poco más al sur. Es más delicada, con grietas entrecruzándose entre si. Impresionante.

Para identificar mejor todos los accidentes adjunto la misma zona con el atlas lunar de Antonin Rükl.

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El cráter protagonista de la imagen es Archimedes, con 83 km de diámetro y 2 km de profundidad. Fijaros en las sombras que produce su borde en el fondo, bastante uniforme pero con algunos picos que destacan. Está relleno de lava donde se supone que debajo debe estar el pico central. Lo único relevante son los pequeños cratercillos por impacto meteórico posteriores. Un cráter magnifico pero muy diferente a sus compañeros.

Autolycus es el más pequeño de los tres con solo 39 km de diámetro. Su interior es irregular, bastante abrupto y sin pico central.

El situado más al norte es Aristillus. Con un tamaño intermedio de 55 km de diámetro y un espectacular sistema de múltiples picos en su interior.

Los tres cráteres son relativamente recientes, pero fijándonos en su eyecta podemos establecer el orden de antigüedad. Archimedes se suporpone a la eyecta de Atolycus, así que por lógica es más reciente. Pero por encima de todo, la eyecta de Aristillus es la que se superpone y destaca por encima de las demás, lo cual nos dice que todavía es más reciente. No es solo lo que se ve, es la información que nos da una simple imagen cuando dejemos que nos hable y abrimos todos los sentidos.

Al norte de Archimedes están los Montes Spitzbergen. Una cordillera modesta con 60 km de longitud y picos de 1300 metros de altura. No son muy elevados pero en esta fase las sombras que producen nos dan más información que las luces que se ven.

Aunque de toda la imagen, quizás el detalle que más me llama la atención es la Rima Hadley. ¿Veis en la parte inferior esa grieta sinuosa que bordea un cratercillo? Tiene 120 km de longitud, una anchura de 2 km y una profundidad de solo 300 metros. Posiblemente fuese un antiguo túnel de circulación de lava cuya bóveda se hundió y hoy día vemos el cauce. En 1971 la misión del Apolo 15 estuvo recorriendo toda esta zona.

En el mapa de Antonin Rukl podemos identificar estos y muchos más de los accidentes de esta zona tan impresionante.

Montes Apenninus

Los Montes Apeninos es quizás la cordillera más sobresaliente que podemos ver en la Luna. Realmente es parte de la pared de la cuenca de Imbrium situada hacia el norte, por ese motivo en esa zona presenta acantilados y hacia el sur desciende en desniveles más suaves. Algunos de sus picos superan los 5000 metros de altitud, fijémonos en el perfil de las sombras para ver los diferentes picos. Impresionan.

El extremo más cercano al terminador está rematado por el gran cráter Eratosthenes. En la imagen el Sol ilumina sus paredes, pero aún no ha llegado al fondo del cráter resaltando las terrazas de su pared interior.

El norte de los Apeninos podemos ver varios domos lunares de poca altitud pero bien visibles por la poca altitud que presenta aún el Sol.

Al norte de Eratosthenes vemos unos picos aislados que presentan unas sombras afiladas, siempre me han impresionado estas sombras tan alargadas y agudas.

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Rupes Recta

¿Veis esa línea recta oscura cerca del terminador? Se trata de Rupes Recta, una de las estructuras más famosas de la Luna. Es una falla de 110 km de longitud, con unos 2 o 3 km de anchura y una altura de 240 metros con una pendiente promedio de solo el 7%. En la luna menguante aparece como una línea brillante y en la fase creciente como una línea oscura.

A la izquierda se encuentra el cráter Birt de 17 km de diámetro y profundo, aún la luz del Sol no ilumina su fondo. Hacia el norte vemos la rima que lleva su mismi nombre, un cauce que alcanza los 50 km de longitud y tiene una anchura de 1,5 km. Imaginaros si realmente pudiésemos recorrer esa zona de la  Luna en una ruta en un viaje imaginario.

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